Porque é que apanhar sol não é suficiente: a ciência por detrás da absorção da vitamina D
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Apanhar sol nem sempre significa ingerir vitamina D suficiente. Embora seja verdade que a nossa pele pode sintetizar vitamina D3 quando exposta aos raios UVB, vários fatores científicos podem interferir neste processo, tornando a suplementação não só útil, mas muitas vezes necessária.
1. Exposição limitada aos raios UVB
A síntese de vitamina D depende Radiação UVB , que só está disponível quando o sol está alto no céu — normalmente entre as 10h e as 15h. Fora deste horário, ou durante os meses de inverno, os níveis de UVB descem significativamente, especialmente nas latitudes do norte (1).
2. O tom da pele e a idade são importantes
A melanina, pigmento que dá cor à pele, atua como um protetor solar natural. As pessoas com pele mais escura precisam mais exposição ao sol para produzir a mesma quantidade de vitamina D que aqueles com pele mais clara (2). Além disso, o envelhecimento reduz a capacidade da pele para sintetizar a vitamina D, tornando os adultos mais velhos mais propensos à deficiência.
3. O protetor solar e a roupa bloqueiam os UVB
Embora o protetor solar seja essencial para proteger contra o cancro de pele, também bloqueia os raios UVB necessário para a produção de vitamina D. A roupa, a sombra e até as janelas de vidro podem ter o mesmo efeito ( 1).
4. A gordura corporal pode reter a vitamina D
A vitamina D é solúvel em gordura, o que significa que pode ser armazenada no tecido adiposo . Em indivíduos com percentagens mais elevadas de gordura corporal, a vitamina D pode ficar retida e menos disponível na corrente sanguínea (1). Isto significa que, mesmo que produza o suficiente, o seu corpo pode não ser capaz de a utilizar de forma eficiente.
5. A capacidade de resposta individual varia
Um estudo realizado no Havai descobriu que Mais de 50% dos participantes apresentaram baixos níveis de vitamina D , apesar de relatarem quase 29 horas de exposição solar por semana (2). Isto sugere que fatores genéticos e metabólicos influenciam a eficácia com que cada pessoa converte a luz solar em vitamina D utilizável.
6. Limitações sazonais e geográficas
Em muitas regiões, especialmente durante o outono e o inverno, a luz solar simplesmente não é suficientemente forte para desencadear a produção adequada de vitamina D. É por isso que até os entusiastas de atividades ao ar livre podem ficar deficientes sem suplementação (1).
Conclusão: A suplementação é frequentemente essencial
A luz solar é uma fonte natural e importante de vitamina D, mas nem sempre é fiável. Fatores como o tom de pele, a idade, a composição corporal e o estilo de vida podem reduzir a sua capacidade de sintetizar vitamina D suficiente apenas com o sol.
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